Wij ontvingen gisteren, bij Waterschap Rivierenland in Tiel, een delegatie van het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. Het gesprek stond, naast kennismaken, ook in het teken van de spreiding van de rijkswerkgelegenheid en de vraag hoe wij als Regio Rivierenland kunnen bijdragen aan deze rijksopgave. Wij waarderen het zeer dat het ministerie de tijd nam hierover in de regio met ons van gedachten te wisselen.
De oproep uit het rapport Elke Regio Telt, om te komen tot een evenwichtiger verdeling van rijksbeleid, rijksmiddelen én rijkswerkgelegenheid, vraagt om zorgvuldige afwegingen én om dialoog met regio’s. Dat gesprek hebben wij vandaag gevoerd. Namens Regio Rivierenland waren voorzitter Servaas Stoop en directeur Janneke Hakkert aanwezig.
In Rivierenland komen meerdere nationale opgaven samen. Onze centrale ligging op het kruispunt van A2, A15 en Betuweroute en tussen de grote rivieren maakt ons tot dé verbindende regio in Nederland. Tegelijkertijd staan wij voor aanzienlijke opgaven op het gebied van de waterkwaliteit, waterveiligheid, waterbeschikbaarheid, klimaatadaptatie, woningbouw en landbouwtransitie.
Juist die combinatie, van strategische ligging en inhoudelijke opgaven, maakt dat wij graag meedenken over hoe wij vanuit onze eigen kracht kunnen bijdragen aan een evenwichtige spreiding van rijkswerkgelegenheid. Regio Rivierenland kan een betekenisvolle rol spelen bij het huisvesten van (onderdelen van) rijksdiensten, juist daar waar inhoud en regio elkaar versterken.
Tijdens de presentatie van dijkgraaf Tanja Cuppen, gebiedscoördinator Betuwe Jeroen Haas en operator Integrale Regiekamer Saskia Dubbeldam van het Waterschap Rivierenland, werd eens te meer duidelijk hoe cruciaal water is; nu én in de toekomst. Waterkwaliteit, waterbeschikbaarheid en waterbeheersbaarheid zijn stuk voor stuk urgente vraagstukken. Dat maakt onze regio een logische en interessante regio om bijvoorbeeld samen met het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat te verkennen of (onderdelen van) dat ministerie hier een plek kunnen krijgen, midden in het gebied waar deze opgaven dagelijks voelbaar en zichtbaar zijn.
Irene Coenen en Maarten Bonenkamp van het Ministerie van BZK, waar nu de spreiding van de rijkswerkgelegenheid is belegd, vertelden dat vooral wordt gekeken naar hoe regio’s van toegevoegde waarde kunnen zijn voor het Rijk en het gesprek hierover graag met ons voort te willen zetten. Het was een vruchtbaar bezoek, waarin Rivierenland scherper in beeld is gekomen als strategische regio die verbindt, voedt en beschermt.
Wij bedanken Irene en Maarten voor hun komst, het constructieve gesprek en Waterschap Rivierenland voor hun gastvrijheid. Wij zien uit naar het vervolg.
