Gisteren ontvingen wij de Statenfractie SGP Gelderland voor een werkbezoek aan Regio Rivierenland. Een mooie gelegenheid om met elkaar te spreken over de kracht, de opgaven én de toekomst van onze regio.
We begonnen in het Laanboomhuis in Opheusden. Een plek waar overheid, ondernemers en onderwijs samenwerken aan de toekomst van de laanboomsector: een belangrijke economische pijler voor Neder-Betuwe en Regio Rivierenland. Wethouder Nees Van Wolfswinkel heette de SGP-delegatie namens regio en gemeente van harte welkom.
Vervolgens nam Janneke Hakkert, directeur/secretaris van Regio Rivierenland, de gasten mee in het nieuwe verhaal van onze regio: wij zijn het blauwgroene hart van Nederland; de strategisch gelegen, leefbare regio die ons land verbindt, voedt en beschermt. Vanuit dat perspectief werken wij aan de Strategische Agenda FruitDelta Rivierenland 2050. Ook spraken we over actuele provinciale ontwikkelingen, waaronder de Omgevingsvisie Gelderland. Vervolgens gingen we de regio in.
Bij DAMCON kregen we van Henri Vaandering een inspirerende rondleiding door een innovatief familiebedrijf dat vanuit Opheusden machines ontwikkelt voor de boomkwekerij. Een prachtig voorbeeld van vakmanschap, innovatie en ondernemerschap. Natuurlijk stonden we even stil bij de ‘treewrapper’ die mede door een bijdrage van het Regionaal Stimuleringsfonds kon worden ontwikkeld.
In de kersenboomgaard van Machiel en José van Capel in Kesteren plukten we, ondanks de zomerse temperaturen, zelf kersen. Een mooie belevenis, maar vooral een waardevol gesprek over de uitdagingen waarmee de fruitteelt dagelijks te maken heeft. Van hagelnetten en bescherming tegen de suzukifruitvlieg tot klimaat en teeltondersteunende voorzieningen. De passie waarmee Machiel en José over hun bedrijf en de kersenteelt vertelden, maakte veel indruk.
We sloten de middag af bij Hol Spraying Systems in Geldermalsen. Hendrik Hol vertelde met zichtbaar enthousiasme en veel kennis van zaken over de ontwikkeling van het familiebedrijf, de uitdagingen voor de tuinbouw en de voortdurende zoektocht naar innovatieve oplossingen voor telers, zowel in Nederland als ver daarbuiten. Tijdens het gesprek, waarbij ook burgemeester Servaas Stoop aansloot, spraken we over de kansen en uitdagingen voor de sector en over hoe overheid en ondernemers daarin samen kunnen optrekken.
Dank aan de SGP Statenfractie voor de betrokkenheid en de goede gesprekken én aan de bedrijven en ondernemers die hun deuren én hun verhalen voor ons openden.
Want uiteindelijk draait het om meer dan een werkbezoek. Het gaat om het gezamenlijk besef dat Regio Rivierenland van grote betekenis is voor Gelderland én Nederland. Een regio die verbindt, voedt en beschermt.
