Wat hebben een mbo-school, een buurtbus, een bibliotheek en een veerpont met elkaar gemeen? Meer dan je misschien denkt.
Vandaag ontvingen wij Joks Janssen, Douwe Wielenga, Jan Verhagen en Godfried Bogaerts van de Raad voor de leefomgeving en infrastructuur (Rli), de Raad voor het Openbaar Bestuur (ROB) en de Raad voor Volksgezondheid & Samenleving (RVS) in het kader van hun onderzoek Tellende Regio's (een vervolg op het in 2023 verschenen rapport Elke Regio Telt).
Wij vertelden niet alleen zélf ons verhaal; wij lieten dat vooral óók doen door de mensen die er dagelijks middenin staan.
Bij ROC Rivor ging het over kansengelijkheid, talentbehoud en de betekenis van kleinschalig mbo-onderwijs. De aanstaande (en noodzakelijke) fusie met het Koning Willem I College laat zien hoe belangrijk het is om tegelijkertijd de eigen ‘community van Tiel’ te behouden. Zoals Luciano Van der Vliet uit de jongerenraad vertelde: juist doordat iedereen elkaar kent, voel je je gezien.
Tijdens de rit met de buurtbus werd zichtbaar hoe belangrijk goed openbaar vervoer is in een regio met meer dan 80 buurtschappen, dorpen en middelgrote steden. Je kunt niet in íedere kern álle voorzieningen in stand houden. Daarom zijn robuuste en toekomstbestendige verbindingen essentieel. Zoals Remco Vink van Arriva Nederland vertelde: bereikbaarheid is een belangrijke voorwaarde om onderwijs, zorg, werk en andere voorzieningen in het landelijk gebied bereikbaar te houden.
Bij de bibliotheekvestiging in het Huis van Lienden hoorden we onder meer hoe groot de verschillen kunnen zijn. Waar grotere gemeenten soms wel € 28 per inwoner ontvangen voor bibliotheekwerk, moet Bibliotheek Rivierenland hetzelfde doen met € 12,74 per inwoner. Dat vraagt in een uitgestrekte regio om veel creativiteit, innovatie, samenwerking én de inzet van 550 vrijwilligers. Terwijl het belang van de bibliotheek voor leesvaardigheid, digitale vaardigheden, ontmoeting en kansengelijkheid alleen maar groter wordt.
Precies dát wilden wij graag laten zien. Rivierenland is het blauwgroene hart van Nederland: de strategisch gelegen, leefbare regio die ons land verbindt, voedt en beschermt. Hier komen nationale opgaven samen. En dat vraagt om een structurele samenwerking; met elkaar en met het Rijk.
Wij danken de adviesraden voor hun gewaardeerde belangstelling, hun vragen en het open gesprek. Wij hopen dat dit bezoek een waardevolle bouwsteen vormt voor Tellende Regio's én voor een manier van samenwerken waarin niet afzonderlijke beleidsterreinen, maar juist de samenhang tussen nationale opgaven centraal staat.
En hoe passend voor Rivierenland sloten we de dag af op de veerpont tussen Wamel en Tiel. Een korte overtocht als mooi symbool voor deze dag: verbinden zit hier niet alleen in onze ambitie, maar ook in ons landschap.
