Samen met een grote groep jonge fruittelers en John Kusters, voorzitter van de Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO), bezochten wij gisteren Brussel.
Wij spraken met Europarlementariër Bert-Jan Ruissen (SGP) en Esther de Lange, kabinetschef van Eurocommissaris Christophe Hansen; twee waardevolle gesprekken over de toekomst van de fruitteelt en de rol van Europa daarin. Wat duidelijk werd: jonge fruittelers willen vooruit, maar dat kan alleen met realistisch beleid, eerlijke regels en ruimte om te ondernemen.
Jonge boeren verdienen perspectief
Slechts 14% van de fruittelers is jonger dan 40. Als dat niet verandert, moet deze kleine groep straks ook die andere 86% van de productie draaiende houden. Ruissen is positief over de Jonge Boerenstrategie van Hansen, maar erkende in het verlengde daarvan dat een Europese bijdrage van drie ton in Nederland (vanwege de hoge kosten hier) anders uitpakt dan in bijvoorbeeld Polen. Lidstaten zouden dit volgens hem moeten kunnen aanvullen.
Eerlijker speelveld
Wat in het ene land mag, is in het andere verboden. Vooral bij gewasbeschermingsmiddelen leidt dat tot oneerlijke concurrentie.
Ruissen pleitte voor minder nationale koppen (extra regels bovenop Europese wetgeving). De Lange vertelde dat de Commissie werkt aan een voorstel om toelatingen te versnellen, mét extra beoordelingscapaciteit: “Ik vergelijk het met medicijnen: ze blijven toegelaten tot er een beter alternatief is.” Ze riep ook op dat de Beneluxlanden meer één lijn trekken bij dit soort dossiers: “Dat zou de duidelijkheid en het vertrouwen bij telers versterken.”
Duurzaamheid als kracht
De sector investeert al volop in innovatie. Fruitbomen staan decennialang in de grond; investeren in fruitteelt ís investeren in de toekomst. Met technologie, precisietoepassingen en kennisinitiatieven zoals de Fruit Tech Campus bouwen we aan een klimaatbestendige én concurrerende sector. Ruissen zei het mooi: “Fruit is een prachtig product en belangrijk als gezond eten. Gebruik de innovatieve voorsprong die jullie hebben.”
Generatiewisseling als kans
De Lange riep de groep op om met voorbeelden van doelsturing te komen: hoe bedrijven met concrete KPI’s verduurzamen. Zulke praktijkvoorbeelden kunnen direct helpen bij toekomstig beleid. We hebben toegezegd dat te doen en haar hierover te blijven informeren.
De jonge fruittelers zijn er klaar voor: om te ondernemen, te innoveren en te laten zien dat duurzaamheid en vakmanschap samen kunnen gaan.
Dank aan onze gesprekspartners in Brussel voor hun tijd, betrokkenheid en open oor voor de uitdagingen én kansen van de Nederlandse fruitteelt. 🍎🌱
